La naissance du meuble dans notre famille
De 1945 à aujourd‘hui. Le siècle dernier est le berceau où est née la passion pour le meuble et la menuiserie dans la famille Rom. Ma famille !
1945
À la fin de la Seconde Guerre mondiale et le bombardement de sa ville natale dans les Ardennes belges, le tapissier Wilhelm Rom, mon grand-père, décide de quitter Saint Vith. À l‘âge de 46 ans, il reconstruit sa vie avec sa famille, à Eupen. Wilhelm Rom a une fascination pour les canapés joliment rembourrés. Le travail bien fait, la belle finition est plus qu’important pour lui tout comme pour son père qui était sellier.
1950
Suite à un intense labeur dans les années d‘après-guerre, la famille a finalement pu louer un petit atelier de tapisserie niché dans une arrière-cour, marquant ainsi le début de ce qui allait devenir le magasin d‘ameublement ROM, situé au 113 de la Neustraße. On y proposait déjà une sélection de tissus pour rideaux, de la literie, et des canapés.
1960
Herbert Rom, mon père, était le deuxième fils de Wilhelm. En 1960, après avoir achevé son apprentissage en menuiserie et épousé Käthe, son grand amour, il aurait aimé reprendre le magasin où il avait travaillé de longues années. Cependant, à cette époque, son père n‘était pas encore disposé à se retirer et souhaitait conserver l‘entreprise pour assurer l‘avenir des plus jeunes. C‘est pourquoi Herbert, aspirant davantage à être entrepreneur qu‘à rester menuisier, s‘est lancé dans le négoce de tapis.
1961
L‘absence d‘Herbert se faisait ressentir dans l‘atelier de tapisserie d‘ameublement de son père, qui ne pouvait pas le gérer seul. Ainsi, en 1961, Herbert a choisi de reprendre l‘atelier et la petite équipe, en acquérant l‘inventaire de son père avec ses propres économies. Cela marqua la naissance de ROM 1961.
1964
Le jeune couple d‘entrepreneurs réalise qu’il est difficile de vendre des canapés fabriqués de façon artisanale. Nous sommes à l’heure de l’industrialisation et l’offre des magasins de meubles est de plus en plus grande. Pour pouvoir payer les salaires des employés, la créativité est de mise. C‘est ainsi que naît l‘idée de construire des coffres à linge et de les équiper de revêtements tendances. Ces articles ne nécessitent pas un grand parc de machines et le produit est donc plus rentable.
La famille s‘agrandit rapidement, et jongler entre vie privée et obligations professionnelles se transforma en un défi de taille, particulièrement pour Käthe, pour qui le bien-être de ses enfants lui tenait à coeur.
1970
Dans les années qui suivirent, l‘entreprise a persisté à innover, en fabricant des fauteuils à coque et des fauteuils de cocktail en mousse. Cependant, la crise pétrolière de la fin des années 70 l‘a contrainte à repenser sa stratégie.
1980
Après la production temporaire de chaises en bois (chaises qui sont déjà livrées moins chères aux magasins de meubles depuis la Hongrie) l‘entreprise Rom entame les années 80 avec la fabrication de canapés. Les techniques de construction sont simples et astucieuses et le design est attrayant.
Les canapés Rom sont nés ! L‘entrée des deux fils, Paul et Edgar, respectivement ingénieur du bois et économiste, permet à l‘entreprise de continuer de croître.
1990
Herbert Rom se retire de l‘entreprise Rom et fonde Mobitec, où il continue à concrétiser des idées créatives dans la fabrication de meubles. Avec cette jeune entreprise, il développe des chaises modulaires, déhoussables et au design tendance. Un projet qui rapidement rencontre le succès grâce à des prix attractifs et un concept de vente convaincant. Dans un même temps, il entame la construction de sites de production en Pologne pour Mobitec, tout comme il l‘avait fait précédemment pour Rom, et ceux-ci deviennent plus modernes et durables d‘année en année.
En 2002, sa fille Anne reprend l‘entreprise. En tant qu‘ingénieure, elle apporte toutes ses connaissances techniques et ses compétences organisationnelles. Un cocktail qui permet à l‘entreprise de continuer à prospérer et à devenir le plus grand fabricant de chaises de Belgique.
2008
Passionné par la production de canapés, Paul reprend l‘entreprise Rom et introduit en 2008 le système du « concept des 20 cm ». Une innovation majeure. Grâce à la configuration « photo-réaliste » des souhaits des clients, via des iPad, c‘est la naissance de la production des canapés sur mesure.
Cette idée connaît un succès retentissant, faisant de Rom aujourd‘hui le plus grand fabricant de canapés de Belgique avec environ 800 employés.
2023
En comparaison avec les grandes entreprises familiales Rom et Mobitec, « Homestorys by Villa Romana » avec ses 30 employés est encore très modeste. Aujourd‘hui, chacune des trois entreprises suit son propre chemin. Cependant, ce qui est commun à tous les frères et sœurs, c‘est la passion pour les beaux meubles, la qualité et l‘intérêt pour les besoins des clients. Nous partageons également le respect envers nos employés, dont la contribution, surtout dans les moments difficiles, rend le succès des entreprises possible.
Mes parents, Herbert († 2016) et Käthe Rom née Krickel († 2022).
Ils sont mes héros, des êtres humains formidables et d’incroyables entrepreneurs. Je n‘aurais pas pu rêver d’un meilleur modèle ! Aussi différents qu‘ils étaient, ils ont soutenu chacun de leurs enfants de manière égale. Je pense à eux chaque jour et leur demande parfois silencieusement conseil. Ils nous ont enseigné l‘enthousiasme, la persévérance, le travail acharné et le sens de la famille. Ils nous ont appris à tenir nos engagements et à ne pas abandonner face aux difficultés.